随着工业的发展，我国大气环境质量逐年下降，我国大气环境污染主要来自煤炭的大量非洁净燃烧、汽车燃油蒸发、尾气排放和工业生产过程中挥发物的无控制排放等。如何消除这些污染物质，成为环保工作者的工作重心，活性炭由于其独特的吸附特性和廉价的生产成木在控制减少大气环境污染中渐渐被人们所重视，活性炭在废气处理中的应用日益广泛，活性炭脱硫脱销技术治理空气污染主要应用在以下几个方面：
活性炭脱硫技术
活性炭被提出用作脱硫反应的催化剂及吸附剂最旱源于日本九州大学持川的发现。其研究表明在水蒸气及氧气共存的低温条件下，丙烯睛基活性炭纤维对SO2有极高的吸收能力。随后的学者又通过不同的实验手段提高了活性炭纤维的SO2吸收效率，Daviini的研究表明经过热处理及氧化作用的活性炭吸附能力得到了明显的提高，Mangun用NH3对活性炭纤维改性，由于碱性官能团的增加，活性炭纤维的SO2吸附量显著增加。
活性炭脱硝技术
活性炭脱硝技术木质是一些列复杂的催化氧化过程，通过对活性炭材料的表面改性来提高其脱除效率。活性炭的脱硝原理和影响因素比较复杂，国内关于脱硝技术的研究较少，多与活性炭脱硫技术整合而开发出联合脱硫脱硝技术。在脱硝方面有学者将活性炭纤维用于净化机动车尾气中的NOX，但由于其研究的局限性，与电站低温脱硝机理不同，因此更多关于活性炭脱硝技术基础性研究有待进一步发展。
活性炭回收溶剂技术
基于活性炭在溶剂回收方面具有吸收速度快及吸附体积大的特性，活性炭广泛的用于溶剂回收。活性炭能将具有反应活性的有机溶剂从低浓度的废气中回收出来，使这些溶剂能够用于其它方面，这不仅减少了溶剂的浪费，也能较大程度的降低生产成。