活性炭作为催化剂载体和吸附剂在催化反应、生物分离、清洁生产等领域有广泛的应用。传统的回收方法主要采用过滤法，与之相比，磁性分离技术具有快捷、价廉、简单的优点。然而，活性炭本身一般不具有磁性，所以需要在活性炭上引人磁性介质以赋予活性炭以磁性。磁性活性炭主要应用于污水处理和黄金回收等领域。
合成磁性椰壳活性炭实验开始：将活性炭浸人到含铁、钻、镍的盐溶液中，再浸人草酸按溶液中，最后再于600~1200℃通人H2和N2，进行磁化处理。采用常压浸渍法合成磁性椰壳活性炭。此外，吸附法也是制备磁性活性炭的一种简单方法。金属镍也是一种磁性材料，利用化学镀法在活性炭的表面和孔隙中镀覆金属镍，赋予活性炭以磁性。相关的研究很少，尤其利用非把活化化学镀来制备磁性活性炭尚未见相关报道。研究采用该法制备磁性活性炭，研究金属化率对比表面积和孔容积及磁性的影响，同时利用SEM和EDS分析了镀层的形貌和成分。
实验用活性炭为椰壳活性炭，购于河南鸿宇活性炭厂，实验的具体流程为:椰壳活性炭——表面自组装壳聚糖膜——过滤后浸于一定量化学镀溶液中常温处理10min——过滤——处理后的活性炭浸于NaBH4溶液处理5min——化学镀——洗涤、干燥——产品。
以椰壳活性炭为原料，采用非钯活化法化学镀制备了磁性活性炭。随着镀液量的墩加，金属化率增加。金属化率增加，使比表面积和孔容积有小幅下降。但磁性总体呈增强趋势。活性炭化学镀后，镀层随金属化率的提高而更加致密、连续。金属光泽也随之提高，但活性炭原有的孔隙结构依然存在。镀层中Ni的含量为97.1%，而P的含从为2.6%，属于低磷镀层。